" Kino Hayrenik, out drop mek". Voici je que je devais dire au premier arménien qui m'accosterait à l'aéroport, certain qu'il s'agirait plus ou moins d'un chauffeur souhaitant me conduire en centre ville pour 5 fois le prix.
Cela n'a pas manqué....
En français, cela veut dire "quartier du cinéma de arméniens, bloc 8 point 1"
Après je n'avais plus qu'à prier que tout se passe bien. Mon chauffeur semblait bien connaître ce quartier, comme il semblait bien connaître toute l'Arménie, prêt à me servir à bon prix de chauffeur pendant ces deux semaines!!!
Il semblait connaître une fois arrivé dans ce quartier périphérique d'Erevan, il fut très difficile de s'y retrouver.
Je n'ai pas très bien compris le pourquoi du 8 point 1, mais j'ai très saisi le mot bloc. Ce quartier est complètement délabré, constitué de barres d'immeubles séparées par quelques espaces verts-dépotoirs et bordées de tuyaux de gaz qui donnent à ce quartier un air de raffinerie revu par le dessinateur Bilal
Kino Hayrenik, out drop mek : c'est l'adresse de Hripsimé....

C'est un joli prénom, Hripsimé. Ce fut une sainte des premiers temps chrétiens arméniens. Ce fut également ma logeuse pour mes premiers jours à Erevan.
Hripsimé est désormais  à la retraite. Elle fut fonctionnaire dans un ministère. Elle vit dans un appartement petit mais correct situé dans une banlieue déglinguée d'Erevan. Elle parlait un peu français, et moi quelques mots d'arménien. Nous avons pu ainsi passer quelques moments agréables, notamment regarder la télé arménienne, en croquant quelques fruits frais et délicieux  et buvant un thé chaud!
A cause de la barrière de la langue (les arméniens de cette génération parlent évidemment le russe, mais pas l'anglais), nous n'avons pu approfondir les échanges. Mais visiblement, Hripsimé est cultivée (belle bibliothèque où j'ai pu améliorer ma lecture de la langue locale) et avait un bon poste au ministère. Mais le lieu où elle vit en dit long sur la misère des fonctionnaires retraités, après l'effondrement de l'empire soviétique
Pour améliorer l'ordinaire, Hripsimé loue sa chambre par l'intermédiaire d'un agence locale  ( http://www.khatchatours.com) qui propose des logements chez l'habitant, bed and breakfast local, formule bon marché et sympathique pour les contacts.

"Vernissage"... sans doute le seul nom français que connaissent tous les habitants d'Erevan. C'est en effet le nom donné au marché qui se déroule tous les dimanches, non loin du centre.
Sorte de marché aux puces, il semble qu'on puisse tout  y trouver: bibelots pour touristes, livres d'occasion, reliques de l'empire soviétique, armes , jouets, objets d'art,etc....  Une fois retiré les quelques étals trop  "attrape touristes", flâner dans ce vaste fourre-tout est passionnant. Si j'avais pu parler plus que 20 mots d'arménien, il y aurait sans doute eu de quoi écrire un roman. J'avais néanmoins un but, tenter de dénicher un  "doudouk". Ce n'est pas une peluche arménienne chargée de me tenir compagnie la nuit, mais une sorte de flute-clarinette, instrument typique arménien en bois d'abricotier. Le son est profond et mélancolique, très utilisé désormais dans les musiques de film (Gladiator par exemple). J'en ai essayé plusieurs, ai réussi à jouer un petit air au grand étonnement du marchand, mais je n'ai finalement rien ramené...
Peut être le regretterais je un jour?

Si l'Arménie est un pays catholique, le premier royaume à devenir officiellement catholique (en 301 après JC!!!!), l'histoire de l'Arménie a été tourmentée et les invasions ont été légion.
Il ne reste  à Erevan qu'une seule mosquée parmi les huit qu'elle possédait autrefois mais elle est superbe : c'est la mosquée bleue.
Construite en 1765, elle était tombée  à l'abandon, mais, a été rénovée en 2000 par l'Iran devenu ami.
Par contre, elle ne semble pas "en service"
Face  à cette mosquée se trouve le marché central. Je n'ai pas pris de photo, et je le regrette, mais je vous en ai trouvé une sur internet.... L'Arménie est le pays des fruits et légumes, tous plus beaux les uns que les autres. J'ai redécouvert  là bas le goût de la pêche, que j'avais oublié dans un coin de ma mémoire. Le fruit national est l'abricot, mangé frais, sec ou en jus. Les étalages au magnifiques compositions de fruits frais ou fruits secs sont un régal pour les yeux et les papilles!!!!

Après une premier regard plutôt négatif, j'ai pu découvrir d'autres aspects d'Erevan
L'aspect culturel, dans un premier temps : pays à l'histoire ancienne et tourmentée, l'Arménie revendique une grande identité culturelle, présente dans de nombreux musées. J'ai visité l'un d'eux, le Maténadaran
Ce musée à l'architecture imposante est un sanctuaire du livre et de la mémoire. Des dizaines de manuscrits très anciens et aux fantastiques enluminures sont ainsi exposés à la vue du curieux. Mais les coffres forts blindés et climatisés, interdits au public renferment parait il au sous sol un trésor encore plus grand. Moi qui suis un fan des livres et encore plus des livres anciens, je ne pouvais rater cette occasion d'admirer des parchemins et livres multicentenaires. Si beaucoup d'entre eux sont d'essence religieuse, on trouve aussi des recueils de poèmes, des livres de sciences et d'histoire... Assez fabuleux, mais interdit de prendre des photos !!!

L'art peut aussi se trouver dans la rue, comme cette araignée faite de pièces de mécanique auto à la manière des sculpteurs béninois.

Un autre aspect agréable d'Erevan est une ceinture verte, longue de 5 km, en fer  à cheval et qui enserre le centre ville. Les allées de cette ceinture sont envahies de terrasses de café et elles sont très animées le soir.