Fridtjof Nansen 1861-1930

Voilà déjà pas mal d'années, j'ai acheté un beau livre ancien, daté de 1897 : "Vers le pôle, d'un certain F. Nansen". L'aventure racontée dans ce livre m'a totalement fasciné. Depuis, je suis persuadé que certains hommes ne sont pas faits de la même matière que nous, les humains... Fridtjof Nansen est né en Norvège, près d'Oslo en 1861. Pendant ses études de zoologie, il participera à une campagne de chasse à la baleine en arctique qui bouleversera sa vie. Après quelques années passionnantes mais routinières au muséum d'Oslo, il organise et réussit sa première expédition dans le grand nord: la première traversée est ouest du Groenland à ski, soit la bagatelle de 500km par -45 degrés. Il en profite pour étudier les peuples eskimos et leurs coutumes. Revenu au pays, jouissant désormais d'une certaine renommée, il échafaude un nouveau projet plus ambitieux: la conquête du pôle, mais avec une idée nouvelle: se laisser prendre par la banquise, puis dériver jusqu'au pôle. Il construit alors un bateau révolutionnaire, le Fram: celui ci est prévu pour résister aux pressions intenses de la glace, sa forme lui permet d'être soulevé par cette pression. L'intérieur n'est pas en reste, prévu pour garantir la survie d'un équipage pendant de longues années d'hivernage. En 1883, il appareille, et se retrouve pris par la glace au nord est de la Sibérie. La première année (!), verra une dérive irrégulière tant pas sa direction, que par son intensité. Tantôt le pôle s'approche, tantôt il s'éloigne. L'équipage en profite pour s'aguerrir aux conditions extrêmes, et Nansen pour construire Kayaks et traîneaux. Pendant le deuxième hivernage, la glace s'amoncelle autour du bateau, quasiment enseveli sous la banquise. Le bateau n'est plus distant que d'un peu plus de 800 km du pôle, mais Nansen comprend le peu de chances qu'il a de s'en approcher plus près ainsi. Il décide alors, avec un de ses adjoints, de partir en traineau à chiens, portant bagages, nourritures et kayaks, afin de tenter de conquérir ce fameux pôle Nord. Il s'en approchera plus que n'importe qui d'autre à cette époque, mais échouera. Demi tour, mais bien sûr pas question de retourner au bateau...qui change de position chaque jour à cause de la dérive !!! Le conditions de retour de Nansen et de son ami Johansen sont épiques. Toute la science de la survie apprise chez les eskimos va les sauver. Partis à l'aventure en mars 1895, il retrouveront une expédition scientifique que le 28 mai 1896, soit plus d'une année en milieu hostile, et isolés du monde. 1 an et trois mois.... habitués à nos aventuriers héliportés, GPS isés et téléphonisés, c'est difficile à imaginer pour nous.... Le Fram, lui, aura continué sa dérive et sera libéré des glaces en juillet 96. Le retour est triomphal, tout le monde est sain et sauf, et même si le pôle n'a pas été atteint, les enseignements seront nombreux. Mais la carrière de Nansen et du Fram ne s'arrête pas là: le Fram sera le bateau d'Amundsen, lors de sa conquête du pôle sud (j'ai eu la joie de le visiter à Oslo, quelques temps après la lecture du livre- émotion garantie!). Nansen devient ambassadeur de Norvège, puis délégué à la société des nations, ancêtre de l'ONU. Au sein de celle ci, il devient le premier haut commissaire aux réfugiés. En 1922, il crée le "passeport Nansen" qui permet aux personnes "déplacées" de retrouver une identité. Pour cette action, il recevra le prix Nobel de la paix en1922. Un homme hors du commun disais je.....

Publié le 21/03/2008 à 09:07, dans les pionniers, Mots clefs : nansen, pôle

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